本赛季的快船足以让人感到惊喜，尽管整体常规赛西部第5的排名并不算出色，但考虑到赛季开始前伦纳德处于无限期缺席的状态，大部分媒体记者均认为快船会处于乐透区（无缘前8），结果快船从没有伦纳德的情况下就一直排在西部第5、6的位置，即便全明星周末之后的一波滑铁卢，他们也没有跌出西部前8，反而在最后阶段轰出一波17胜3负，以8连胜的状态强势终结常规赛。季后赛首轮，外界的看法甚至有点一边倒倾向于快船能力克掘金了。5800万，重签快船，管理层的果断收获回报，首轮他就很关键。
快船之所以被看好，这和他们这段时间整体的状态出色，以及打硬仗频频赢球有关。同时掘金被找到弱点，马龙解决不了问题，更衣室无法控制也下课了。此消彼长，快船似乎才是更占据优势的一方。而且在球星层面，哈登和伦纳德都打出了MVP级别的表现，哈登能托底也能带队赢球，伦纳德更是重新打出了攻防一体的表现，他们这个双人组放眼联盟都是最顶级的。不过，在我看来，快船首轮被看好的另一个原因，是他们有一名可以对抗约基奇的内线——伊维察祖巴茨。
当我们谈起本赛季的快船时，哈登和伦纳德毫无疑问是焦点人物。甚至前半段赛季，鲍威尔更是一度成了快船的救世主，球迷们都在为他没能挤进全明星阵容打抱不平。然而，从位置以及对于快船的重要程度方面来讲，祖巴茨的优先级不亚于任何一个人。要知道，快船在赛季初没有伦纳德的时候依旧处于季后赛行列，他们在鲍威尔受伤时也有人能稍微顶一顶，可一旦没有祖巴茨的话，不知道快船的内线会面临怎样的腥风血雨。很多人都没注意的是，祖巴茨本赛季的出勤率，来到了生涯新高。
常规赛出战80场，如果不是轮休的两场，祖巴茨完全可以达到全勤，根据统计，祖巴茨也是本赛季NBA唯一一位总篮板球达到1000的球员，这不仅需要有强大的篮板能力，还要能够保持足够的健康。说实话，快船本赛季能够最终排在西部第5的位置，对于球队的重要程度，哈登第一，祖巴茨排第二。而在场均数据方面，祖巴茨交出了16.8分12.6篮板2.7助攻0.7抢断1.1盖帽，除了盖帽，他其他4项数据均大幅度刷新了个人职业生涯的新高。祖巴茨不仅是快船内线的支柱，而且他在某种程度上可以说是打出了统治力。
如果仅仅只是哈登和伦纳德状态出色，面对掘金，快船也不具备绝对的优势。即便掘金防不住快船的双核，回过头来，快船也限制不住约基奇。然而，祖巴茨的存在，可以让快船最大限度去对抗掘金的核心。有一个数据是值得我们关注的，近两个赛季，约基奇在面对快船时，他总计命中率只有45.7%，三分命中率47.4%，真实命中率56.6%，这是约基奇面对所有球队当中的最差表现。其中，面对祖巴茨的直接防守，约基奇的命中率更是只有38.3%，为他面对所有运动员时的最差表现。
还记得此前祖巴茨在接受采访时，他表示自己非常乐意在季后赛对上约基奇，因为他有一些小技巧去对抗这名被誉为当世第一人的超级中锋。那个时候，祖巴茨遭到了不少讽刺，球迷认为他在说大话。可现在数据摆在这里，祖巴茨确实能让约基奇感到难受。而现在还有一点不同的是，祖巴茨面对约基奇不仅不需要包夹，可以限制约基奇命中率的同时，还不让他串联队友。关键祖巴茨自身的进攻有了极大提升，他可以吃饼，更能单打完成终结。
说白了，祖巴茨攻防两端都可以消耗到约基奇，这才是快船最让掘金头疼的地方。之前战胜独行侠时，浓眉将祖巴茨称之为“巨头”，这不是没有理由的。可这名快船的“巨头”，他在此前刚和快船重新签下了一份3年5800万美元的合同，平均年薪连2000万都不到。现在是什么时代？亚历山大接下来的顶薪都要超过8000万了，祖巴茨的合同，可以被称之为白菜价，快船管理层的果断，让他们收获了一份超值合同。